Angelus-rukouksen jälkeen sunnuntaina 20. heinäkuuta paavi Leo XIV ilmaisi surunsa siitä, että Israelin armeijan sotilaallinen isku oli osunut Gazan Pyhän perheen katoliseen kirkkoon. Iskussa kuoli kolme ihmistä. Paavi totesi, että kyseinen hyökkäys oli vain yksi monista Gazan väestöön ja pyhiin paikkoihin kohdistuneista iskuista.
Torstaiaamuna, 17. heinäkuuta, kun Gazan Pyhän perheen kirkkoon osui israelilainen pommi, kirkossa oli noin 600 ihmistä hakemassa turvaa. Seurakunnan pappi Gabriel Romanelli, samoin kuin useat muutkin, haavoittuivat. Kolme ihmistä kuoli iskussa. Angelus-rukouksen jälkeen kesäasunnollaan Castel Gandolfossa paavi Leo mainitsi nimeltä kolme iskussa kuollutta ihmistä: Saad Issa Kostandi Salameh, Foumia Issa Latif Ayyad ja Najwa Ibrahim Latif Abu Daoud. Paavi Leo sanoi olevansa lähellä heitä ja heidän perheitään.
Pyhä isä vetosi sodan osapuoliin, että saataisiin välitön loppu sodan barbaarisille teoille ja rauhanomainen ratkaisu konfliktille. Hän kehotti kansainvälistä yhteisöä noudattamaan humanitaarista oikeutta ja kunnioittamaan velvollisuutta suojella siviilejä, “samoin kuin kieltoa käyttää kollektiivista rangaistusta, mielivaltaista voimaa ja pakkosiirtää väestöä”. Paavi päätti sanomansa “rakkaille” Lähi-idän kristityille ja sanoi ymmärtävänsä, että he tuntevat voivansa tehdä vain vähän “tässä traagisessa tilanteessa”. “Te olette paavin ja koko kirkon sydämessä”, hän sanoi. “Kiitos teidän uskontodistuksestanne.”
Keskustelu Netanjahun kanssa
Aiemmin päivällä, puhuessaan toimittajille vietettyään messun läheisessä Albanon kaupungissa, paavi Leo painotti tarvetta “rukoilla rauhan puolesta ja yrittää vakuuttaa kaikki osapuolet istumaan neuvottelupöytään, aloittamaan vuoropuhelu ja laskemaan aseensa”. “Maailma ei jaksa enää”, paavi sanoi. “Niin monta konfliktia, niin paljon sotia.”
Paavilta kysyttiin sitten hänen perjantaisesta puhelustaan Benjamin Netanjahun kanssa, jonka aikana hän vetosi “uuteen ponnistukseen” konfliktin lopettamiseksi ja ilmaisi surunsa “raskaasta hinnasta”, jota Gazan siviilit maksavat. “Painotimme tarvetta suojella kaikkien uskontojen pyhiä paikkoja”, pyhä isä sanoi, “ja kunnioittaa ihmisiä ja pyhiä paikkoja sekä pyrkiä jättämään kaikki väkivalta ja viha taakse.”
Piispa Raimolta lausunto Gazan katoliseen kirkkoon kohdistuneen iskun johdosta
Myös Helsingin piispa Raimo Goyarrola – monien muiden kirkonjohtajien tavoin – antoi tapahtuman jälkeen lausunnon. Hän kirjoittaa: ”Osoitan vilpittömän osanottoni alueen katoliselle yhteisölle ja kaikille Gazan sodasta kärsiville ja tuomitsen tämän Jumalan huoneeseen ja siviileihin kohdistuneen häpeällisen teon. Se on jälleen yksi esimerkki sodan mielettömyydestä ja muistutus siitä, että laskun kaikesta väkivallasta joutuvat maksamaan myös viattomat.”
Piispa Raimo kertoo myös yhtyvänsä paavi Leo XIV:n vetoomukseen välittömästä tulitauosta. Hän pyytää “kaikkia katolisen kirkon uskovia sekä kaikkia hyvän tahdon ihmisiä Suomessa rukoilemaan yksin ja yhdessä Gazan asukkaiden puolesta, uskontokuntaan katsomatta, niin että Kristus, Rauhan Ruhtinas, antaisi heille ja koko maailmalle todellisen rauhan, sovinnon ja tulevaisuuden toivon.”
KATT / Vatican News (Juho Sankamo)
Artikkelikuva: Gazan Pyhän perheen kirkossa rukoillaan sodan uhasta huolimatta.