Biskop Raimo genomförde i början av augusti sin åttonde och därmed sista biskopsvisitation, denna gång i S:ta Ursulas församling i Kouvola. En sådan ”kanonisk visitation” omfattar alltid en allmän granskning av församlingens verksamhet, en noggrann genomgång av dess andliga och ekonomiska liv samt möten med olika verksamhetsgrupper och framför allt med medlemmarna i församlingens råd, pastoralrådet och ekonomirådet. Biskopen har också gärna träffat ungdomarna i församlingarna.
I Kouvolas fall handlar det dessutom om en församling som är verksam på många olika orter, där det på vissa håll kan bo fler katoliker än i själva Kouvola, till exempel i Lahtis. Också omsorgen om det andliga livet för katolikerna som bor i dessa olika områden stod därför i fokus för biskopens visitation.
Söndagen den 2 augusti samlades församlingen till högmässa och fyllde S:ta Ursulas kyrka. Biskopen togs högtidligt emot vid kyrkans dörr. Välkända katolska melodier fyllde kyrkan redan från början när biskopen bestänkte församlingen med vigvatten. Under mässan upptogs fem vuxna i kyrkans fulla gemenskap och konfirmationens sakrament förmedlades åt ungdomar.
I sin predikan tackade biskopen därför Gud och församlingsmedlemmarna för deras insatser och för den anda av gemenskap som råder i församlingen. Han påminde om att de troendes liv så att säga har två ben eller två kartor, genom vilka de får näring i mässan: Guds ord och eukaristin. Målet är också klart: Guds rike i himlen. Dit är vi alla på väg genom våra svårigheter, glädjeämnen och sorger. Biskopen uppmuntrade också alla att öppet berätta om sitt kyrkobesök och sin tro för dem som frågar om det. Det finns ingen anledning att dölja den.
Kyrkoherden i Kouvola, fader Eze Charles Nwoko, har inlett flera projekt för att grundrenovera kyrkan, som byggdes 1993, och rusta upp dess gårdsområde. Mer information om projekten och om församlingens verksamhet i allmänhet finns på församlingens webbplats.
Marko Tervaportti