När Helsingfors stift för ett och ett halvt år sedan fick en ny biskop förändrades den katolska kyrkans liv i Finland omedelbart. Församlingarnas vardag fortsatte förstås i sina invanda banor: samma präster och välbekanta församlingsmedlemmar skapade en känsla av kontinuitet i våra möten. Men under ytan har redan mycket hunnit ske: nya planer formas.
Biskop Raimos vision är inte en stillastående kyrka, utan en kyrka som växer och blir alltmer aktiv. Hans synsätt är inspirerande – han känner sitt stift och vet att det finns potential – mycket av den. Den största utmaningen är kanske hur man ska lyckas förena entusiasm, aktivitet, resurser och reella möjligheter i ett och samma paket. En pastoralplan har tagits fram, arbetet har inletts på flera fronter inom den nya evangelisationen, och många kommittéer och arbetsgrupper har sammankallats.
Varför? Framför allt därför att människors törst efter Kristus är tydlig – den känns och syns i församlingarna, i stiftet och i hela samhället. Människor längtar efter Guds frid och tröst i sina liv, efter Hans kärleksfulla beröring. Kyrkan måste svara på detta behov och bära Kristi verklighet dit där Han väntas. Fastän det bara finns åtta katolska församlingar i Finland, firas mässor regelbundet på över 30 orter.
Biskop Raimo har flera gånger talat om sina mål för den närmaste framtiden. Projekten är många, och för att förverkliga dem behövs resurser, pengar och många böner. Samtidigt vet vi att stiftets ekonomiska resurser är knappa: medlemsantalet ökar, men medlemmarnas stöd till kyrkan gör det inte. Den verkliga flaskhalsen är att alltför många katoliker betraktar medlemsavgiften som frivillig. Det är den inte. Varje katolik har ansvar för sin kyrkas välbefinnande.
I praktiken har bristen på ekonomiska resurser lett till att reparationsbehoven för många församlingars och kyrkans fastigheter vuxit sig stora – och sådana behov brukar göra sig påminda just vid sämsta möjliga tidpunkt. Dels av denna orsak publiceras här även en personlig vädjan från biskop Raimo till alla katoliker i vårt land. Skulle varje vuxen katolik kunna ge en påskgåva på 50 euro till stiftets konto?
För att stärka de ekonomiska resurserna har biskopen redan rest för att söka – och också funnit – bidragsgivare i USA och Spanien: man kan till exempel nämna ärkestiften Houston, Los Angeles och Madrid, samt flera olika stiftelser. Samarbetet fortsätter också med de tyska organisationerna Bonifatiuswerk och Ansgar-Werk, som länge har stött vår lokalkyrka. Varje bidragsgivare och enskild donator förtjänar vår tacksamhet och våra böner.
Nedan presenteras kort de viktigaste projekten i stiftet, som är på gång eller under planering.
Marko Tervaportti
PROJEKT
1. Stiftets utbildningscentrum i Esbo
Den tidigare karmelitklostret i Esbo renoveras och byggs ut till ett utbildnings- och retreatcentrum. Målet är att erbjuda en plats där man kan ordna olika evenemang, läger och kurser. Centret skulle möjliggöra gemensamma samlingar för katoliker från hela landet. Planerna omfattar moderna och ändamålsenliga logi- och mötesutrymmen, och klostrets vackra kapell inbjuder alla till bön. Kostnadsuppskattningen för den första fasen är 1 500 000 €, och byggnaden kan vid behov utvidgas senare.
2. Katolsk skola i huvudstadsregionen
I augusti 2025 inleder en ny katolsk skola sin verksamhet i Helsingfors. Den första undervisningsgruppen omfattar förskoleundervisning samt årskurserna 1–3. Undervisningsspråket är finska. Skolan förenar katolska värderingar, styrkorna i den finska utbildningen och ett mångkulturellt förhållningssätt. Den exakta adressen meddelas så snart som möjligt. Skolan drivs av en separat stiftelse.
3. Nya kyrkor och kapell
På många områden där en större grupp katoliker har samlats, saknas permanenta katolska kyrkor eller kapell. Mässor firas i hyrda utrymmen och församlingsverksamheten saknar ett permanent hem. Att bygga eller förvärva nya kyrkor och kapell är ett viktigt mål både på kort och lång sikt. Högst upp på listan står att hitta ett eget kyrkorum i huvudstadsregionen, där bristen på utrymme kräver snabba åtgärder.
4. Kristet äldreboende för seniorer
Stiftets mål är att grunda ett äldreboende där de äldre kan tas om hand även med hänsyn till deras andliga behov, utifrån en kristen människosyn. Ett katolskt vårdboende kan vara en separat helhet eller en del av en större enhet.
5. Renovering av stiftets ekonomiförvaltningsutrymmen
I ekonomiförvaltningens utrymmen i biskopsgårdens källare har allvarliga strukturella skador konstaterats, och dessa måste nödvändigtvis åtgärdas. Avsikten är att renovera och vid behov förnya källarutrymmena så att de är trygga och funktionella arbetsplatser där ekonomiförvaltningens uppgifter kan skötas framgångsrikt. Kostnadsuppskattningen för renoveringen är 800 000–1 000 000 €.
Det finns många sätt att stöda församlingarnas och kyrkans arbete ekonomiskt.
- Man kan svara på biskopens påskvädjan genom att ge en donation på katolinen.fi/lahjoita.
- Det viktigaste är ändå att varje katolik ser till att betala medlemsavgiften till sin församling. Medlemsavgiften gäller alla myndiga katoliker vars årsinkomst är minst 15 000 €. Därtill är förstås kollekter och andra donationer en viktig del av församlingarnas ekonomi. Ett annat sätt att stöda kyrkans arbete är att delta i olika insamlingar.
- Mera information finns på katolinen.fi/lahjoita, i din egen församling eller från stiftets ekonomiförvaltning.