Pater Heiner Wilmer SCJ är generalföreståndare för Jesu heliga hjärtas prästers kongregation. Han är född 1961 i delstaten Niedersachsen i Tyskland och valdes till detta uppdrag i maj 2015. Fides intervjuade pater Wilmer i Rom under sommaren, i brödraskapets högkvarter.
Léon Dehon
Léon Dehon föddes den 14 mars 1843 i La Capelle i Frankrike och avled den 12 augusti 1925 i Bryssel i Belgien. Redan som ung fäste han sig genom sin mors inflytande vid andakten till Jesu heliga hjärta och kände en kallelse till prästämbetet. Han prästvigdes 1868. Den 28 juni 1878 grundade han Jesu heliga hjärtas prästers kongregation i Saint Quentin i norra Frankrike.
Pater Heiner Wilmer SCJ kommer från Emsland i nordvästra Tyskland. Där växte han upp som äldste sonen på en bondgård tillsammans med två bröder och en syster. ”Enligt traditionen skulle jag ha tagit över gården efter min far.” Så blev det dock inte.
Heiner Wilmer avlade studentexamen 1980 och inledde samma år sitt novitiat i Jesu heliga hjärtas kloster i Freiburg. Åren 1981 till 1986 studerade han teologi i Freiburg och romanska språk i Paris. Ärkebiskop Oskar Saier i Freiburg prästvigde honom 1987. Därefter studerade han fransk filosofi vid Påvliga Gregorianauniversitetet i Rom och promoverades till teologie doktor i Freiburg 1991 med en avhandling om mystikbegreppet i Maurice Blondels filosofi. Senare utbildade han sig även till historielärare.
Efter sina studier har pater Wilmer haft många olika uppdrag, bland annat på förslag av pater Henri Nouwen i L’Arche-gemenskapen i Toronto samt som skolkaplan och lärare. Under en längre tid var han rektor för gymnasiet i Handrup, som drivs av Jesu heliga hjärtas präster. År 2007 valdes han till provinsial för den tyska provinsen och 2015 till hela kongregationens generalföreståndare.
Arbetets tyngdpunkter
Vad vill generalföreståndaren och ordenskurian särskilt satsa på? Enligt pater Wilmer är brödraskapets uppgift alltid att hålla grundaren Léon Dehons karisma levande. ”Men den måste också alltid presenteras på nya sätt.” För närvarande innebär detta särskilt att föra den dehoniska karisman till kulturer som inte är europeiska eller västerländska. Detta gäller områden där den katolska kyrkans och Jesu heliga hjärtas prästers uppgifter växer, såsom Centralafrika, Sydafrika, Asien och Amerika. Även i sekulariserade och till och med avkristnade regioner måste evangeliet, det glada budskapet, förkunnas på nytt.
Kongregationen uppmuntrar prästerna att studera franska för att kunna ta del av pater Dehons skrifter på originalspråket. På så sätt hoppas man att de bättre ska kunna integrera hans karisma i sina egna kulturer, till exempel i Asien.
SCJ
Förkortningen SCJ kommer från det latinska namnet Congregatio Sacerdotum a Sacro Corde Iesu. I vissa länder är prästerna bättre kända som dehonianer efter sin grundare. I dag har kongregationen omkring 2250 medlemmar, varav över 1600 är präster. Den är verksam på cirka 455 platser i 43 länder.
Mötet med andra religioner är också viktigt för kongregationen. Det finns många beröringspunkter med islam, särskilt till följd av migrationen i Europa, men också i Indonesien och i afrikanska länder. ”Dessa möten förutsätter att vi känner våra egna rötter och vår egen grund. För att vara trovärdiga vittnen om Kristus måste vi stå fast i vårt kristna arv, i vår lära och i vår kyrkas tradition.”
Några medbröder studerar därför arabiska för att bättre kunna möta människor vars tro bygger på Koranens lära. Pater Wilmer anser det också viktigt att kristna kan ge ett enhetligt vittnesbörd om sin tro och sitt handlande och att verka som kyrka tillsammans i katolicitetens vida bemärkelse.
Arbetet bland unga värderas högt inom kongregationen. ”Vårt budskap till de unga är detta: Vi behöver er som medvandrare, som resurser i våra projekt och som förnyare av vårt uppdrag.”
Påvens stora betydelse
”Redan som ung i Tyskland upplevde jag att jag stod nära påvarna Johannes Paulus II, Benedictus och nu Franciskus. Påven är Kristi ställföreträdare på jorden. Han är en gestalt som förenar oss katoliker och som har något att säga till alla kristna. För mig personligen är han en nyckelperson i hela mitt liv, i min tro och i mitt arbete. Jag får idéer av honom och de blir också uppgifter som jag känner ansvar för.”
”Nyligen skrev jag ett brev där jag ville påminna mina medbröder om hur vi ännu bättre kan närma oss unga människor. Förutom pater Dehon tog jag intryck av påve Franciskus. Han skriver och talar inte bara om evangeliets glädje utan utstrålar den och lever enligt den. Just detta tilltalar unga människor.”
Så beskriver pater Heiner Wilmer sin relation till påven: ”För mig är påven en stor inspiratör och en grund. Jag är hans stora beundrare.”
I Rom
I sin nya och internationella miljö trivs pater Wilmer väl. ”Jag har funnit mig väl till rätta här under dessa två år. Jag har hjälp av ett femhövdat generalråd vars medlemmar kommer från fyra olika kontinenter. Dessutom är vår generalsekreterare spanjor, vår prokurator och kontaktperson till Vatikanen brasilianare och vår ekonom kommer från norra Italien.”
”För mig är denna ordenskuria en stor gåva och nåd, inte bara på grund av medlemmarnas kompetens utan också därför att det är mänskligt gott att samarbeta med dem. Gruppen är dessutom relativt ung, effektiv, dynamisk och kreativ.”
Marko Tervaportti
Villa Aurelia
Jesu heliga hjärtas prästers kongregations högkvarter ligger i Rom vid Via Gregorio VII väster om Vatikanen, uppe på en kulle. I anslutning till högkvarteret finns hotellet och kongresscentret Villa Aurelia. Det lämpar sig väl som inkvartering för besökare i Rom. Mer information finns på villaaureliaroma.com/en/ (Besök en extern webbplats. Länken öppnas i en ny flik.)