Paavi Leo XIV on nimittänyt yhdysvaltalaisen Maria Montserrat Alvaradon Vatikaanin viestintäviraston uudeksi prefektiksi. Hän aloittaa tehtävässään 1. marraskuuta 2026 ja seuraa virassa Paolo Ruffinia, joka jää eläkkeelle.
Alvarado toimii tällä hetkellä EWTN Newsin presidenttinä ja operatiivisena johtajana. EWTN (Eternal Word Television Network) on maailman suurimpia katolisia mediaverkostoja, jonka toiminta ulottuu television, radion, verkkomedian ja sosiaalisen median kautta lähes kaikkiin maanosiin.
Alvaradosta tulee ensimmäinen maallikkonainen, joka johtaa Vatikaanin viestintävirastoa. Virasto kuuluu Rooman kuuriaan ja vastaa muun muassa Vatican Newsista, Radio Vaticanasta, L’Osservatore Romanosta, Vatican Mediasta sekä Pyhän istuimen lehdistöosastosta.
Viestintäviraston tehtävänä on koordinoida ja kehittää Pyhän istuimen viestintää sekä huolehtia siitä, että paavin opetus ja kirkon toiminta välittyvät eri puolille maailmaa nykyaikaisten viestintävälineiden avulla.
Nimitys herätti laajaa huomiota katolisessa mediassa. Tarkkailijoiden mukaan se kertoo siitä, että paavi Leo XIV pitää viestintää yhtenä pontifikaattinsa tärkeistä painopisteistä. Huomiota on kiinnitetty myös siihen, että uusi prefekti tulee suoraan kansainvälisen katolisen mediatalon johdosta eikä Vatikaanin omasta hallinnosta.
Paavi Leo XIV on viime viikkoina korostanut viestinnän merkitystä erityisesti digitalisaation ja tekoälyn aikakaudella. Ensimmäisessä kiertokirjeessään Magnifica humanitas (Suurenmoinen ihmisyys) hän käsitteli laajasti median, teknologian ja tiedonvälityksen vaikutuksia ihmisarvoon ja yhteiskuntaan.
Maria Montserrat Alvaradon nimitys voidaan nähdä osana tätä laajempaa pyrkimystä vahvistaa kirkon läsnäoloa ja todistusta nopeasti muuttuvassa viestintäympäristössä.
Fides / Vatican News
Kuva: EWTN