Arkkipiispa Leo ja piispa Raimo kutsuvat rukoukseen ja paastoon rauhan puolesta

– English –

Kristuksessa rakkaat sisaret ja veljet,

Näinä synkkinä aikoina yhdistämme äänemme rauhan puolesta. Väkivallan kierre Lähi-idässä täyttää sydämemme syvällä huolella ja surulla. Sodan pimeys uhkaa nielaista kokonaisia kansoja, ja konfliktin kurimukseen syöksyy yhä uusia viattomia uhreja – erityisesti lapsia ja nuoria, joiden elämä on vasta alussa. Jo vuoden ajan, Gazan konfliktin syttymisestä lähtien, olemme seuranneet järkyttyneinä, kuinka kuoleman kulkue jatkaa loputonta marssiaan.

Pyhä Efraim Syyrialainen opetti, että toivo on kuin taimi ihmisen sydämessä. Vaikka murheet ja vastoinkäymiset painaisivat sen maahan, se pyrkii aina kurottautumaan kohti taivasta, kohti valoa. Samalla tavoin meidänkin on synkimpinä hetkinämme suunnattava katseemme ylöspäin ja etsittävä toivoa. Juuri silloin, kun tunnemme itsemme kaikkein heikoimmiksi ja voimattomimmiksi, Jumalan voima voi parhaiten vaikuttaa meihin ja meidän kauttamme.

Rukoilemme lakkaamatta kestävän ja oikeudenmukaisen rauhan ja sovinnon puolesta. Rukoilemme konfliktialueiden kirkkojen esipaimenten ja kaikkien siellä asuvien ihmisten turvallisuuden puolesta. Rukoilemme Jumalalta pikaista loppua väkivallalle, vankien vapautusta ja koko Lähi-idän jälleenrakennusta jokaisen ihmisen yhtäläistä ja ääretöntä arvokkuutta kunnioittaen. Kantakaamme rukouksissamme kaikkia sodan ja väkivallan uhreja ja heidän läheisiään.

Meidän kristittyjen on toimittava määrätietoisesti elämän puolesta kuolemaa vastaan. Meidän on yhä uudelleen julistettava pääsiäisen ilosanomaa: Kristuksessa kuolema on menettänyt valtansa. Saamme turvautua ylösnousemuksen toivoon jo tässä ajassa, vaikka lopullinen voitto kuolemasta koittaakin vasta aikojen täyttymyksessä.

Kehotammekin seurakuntiamme yhdistymään liturgioissa ja messuissa rukoukseen rauhan puolesta tulevana sunnuntaina 6. lokakuuta. Maanantaina 7. lokakuuta tulee kuluneeksi vuosi Gazan sodan syttymisestä. Yhtykäämme silloin kaikki yhdessä rukoukseen ja paastoon rauhan puolesta maailmassa paavi Franciscuksen ehdotuksen mukaisesti.

Älkäämme unohtako myöskään kärsiviä veljiämme ja sisariamme Ukrainassa, missä niin ikään kaivataan kipeästi oikeudenmukaista rauhaa ja pakkosiirrettyjen lasten kotiinpaluuta.

Luottakaamme siihen, että Jumala ei hylkää kansaansa. Hän kääntää lopulta murheemme iloksi. Toivon kipinä jaksaa hehkua, kun muistamme, että kaiken takana on Hänen johdatuksensa.

Rauhaa ja kolmiyhteisen Jumalan siunausta rukoillen,

---

Unofficial translation into English

Archbishop Leo and Bishop Raimo call for prayer and fasting for peace

Beloved brothers and sisters in Christ,

In these dark times, we unite our voices in prayer for peace. The cycle of violence in the Middle East fills our hearts with deep concern and sorrow. The darkness of war threatens to engulf entire nations, and new innocent victims – especially children and youth, whose lives are just beginning – are continually caught in the grip of conflict. For a year now, since the outbreak of the Gaza conflict, we have watched in horror as the march of death continues its relentless procession.

St. Ephraim the Syrian taught that hope is like a seedling in the human heart. Even though troubles and hardships may press it down to the ground, it always strives upward, toward heaven, toward the light. In the same way, in our darkest moments, we too must lift our gaze upward and seek hope. It is precisely when we feel weakest and most powerless that God’s strength can work most profoundly within and through us.

We pray without ceasing for lasting and just peace and reconciliation. We pray for the safety of the church leaders and all people living in conflict zones. We ask God for a swift end to violence, the release of prisoners, and the rebuilding of the entire Middle East with respect for the equal and infinite dignity of every person. Let us carry in our prayers all the victims of war and violence, as well as their loved ones.

As Christians, we must act decisively for life against death. We must continually proclaim the Easter message: in Christ, death has lost its power. We can already trust in the hope of resurrection in this life, even though the ultimate victory over death will only come at the fulfillment of time.

Therefore, we urge our parish congregations to join together in prayer for peace during liturgies and masses on Sunday, October 6th. On Monday, October 7th, it will have been a year since the outbreak of the Gaza war. Let us all join together in prayer and fasting for peace in the world, as proposed by Pope Francis.

Let us not forget our suffering brothers and sisters in Ukraine, where there is also a deep need for just peace and the return of displaced children to their homes.

Let us trust that God will not abandon His people. He will ultimately turn our sorrow into joy. The spark of hope continues to glow when we remember that behind everything is His divine guidance.

Praying for peace and the blessing of the Triune God,